프리미어리그: 리즈가 풀럼을 더욱 강하게 압박할 수 있을까?

풀럼 vs 리즈 유나이티드

잉글랜드에서는 FA컵 경기가 열리는 주말이지만, 우리는 멋진 리그 경기도 기대할 만한데 프리미어리그: 풀럼 vs 리즈 유나이티드 전은 금요일 밤 즐거움을 우리에게 안길 것이다.

마르셀로 비엘사 감독은 좋은 경기력을 보이는 리즈를 크라벤 코티지로 이끄는데, 36승점을 12위에 올라 있으며 2021/22 프리미어리그 시즌을 거의 보장받고 있다. 리즈 팬들이 1부리그에 다시 돌아와 몇몇 일류 선수들에게 투자한 것에서 부족함이 없으며, 다음 시즌에도 이들이 좋은 활약을 펼칠 것을 기대할 만하다. 하지만 스콧 파커 감독의 풀럼에게는 당장 눈앞의 일이 중요하다. 풀럼은 열심히 잔류 경쟁을 펼치고 있는데, 18위에 올라 9경기를 남겨둔 채로 안전권에서 2승점 차이를 보이고 있다.

리즈는 긴장을 풀 정도의 여유가 있으며, 이들은 이번 시즌에 가장 흥미로운 팀 중 하나가 되었다. 비록 이들이 최근에 얼마나 힘든지 알게 되기는 했지만, 자유로운 득점이 저지되는 상황에서 무실점으로 승점을 얻어내곤 했다.

이 모든 것은 런던 서부에서의 흥미로운 맞대결로 이어지며, 많은 것들이 걸려 있다.

쟁점

풀럼이 완전히 회복할 수 있을까?

이들이 1부리그로 승격한 순간부터 풀럼은 강등 후보로 지명되었으며, 거의 모든 시즌 내내 하위권 3팀에 속해 있었다. 하지만 스콧 파커 감독은 여름 이적 시장이 닫히기 전에 황급히 임대한 스타 선수들과 좋은 성적을 냈고 성적은 최근 상승세로 돌아서고 있다.

풀럼은 한겨울에 쥐죽은 듯 잠잠한 모습을 보였지만, 지난 8경기에서 12승점을 얻어낸 행진은 이들을 다시 논쟁거리로 만들었다. 사실 풀럼은 브라이튼이 지난 주말 사우샘프턴을 꺾으며 3연패를 끝낼 때까지 이들과 같은 승점을 보유하고 있었다.

셰필드 유나이티드와 웨스트 브롬이 절망적인 상황에서 풀럼에게는 많은 희망이 있으며 여러 팀들이 시야에 들어오고 있다. 사우샘프턴, 번리, 울버햄튼이 여전히 위험에서 완전히 벗어나기 위해 해야 할 일이 많은 가운데 풀럼은 뉴캐슬 유나이티드와 브라이튼을 바짝 뒤쫓고 있다.

홈 팀은 맨체스터 시티 전의 3-0 패배에서 회복할 것으로 예상되며, 이들은 아데몰라 루크만과 이반 카발레이로와 같은 창의적인 기량을 갖춘 선수들을 많이 보유하고 있고, 둘 모두 결승골을 넣을 수 있다. 하지만 이들은 종종 매력적인 경기에서 득점을 만드는 데에 고전하기도 하며, 파커 감독은 곧 건강 테스트를 받을 공격수 바비 레이드 없이 경기를 치러야 할지도 모른다.

리즈는 프리미어리그에서 계속 성장하고 있다

마르셀로 비엘사 감독의 리즈는 팬들을 열광시켰고, 볼거리가 많은 시즌 동안 11승을 거둔 이들의 공격적이고 자유로운 축구는 많은 중립 팬들에게 인상을 남겼다. 브라질 출신의 윙어인 라피냐는 시선을 사로잡는 활약을 펼쳤는데 5골 5도움을 기록하고 있으며, 중앙 공격수 패트릭 뱀포드는 프리미어리그 13골을 넣고 있다.

패트릭 뱀포드는 부상으로 인해 리즈 유나이티드의 프리미어리그 풀럼 전에 결장할 수 있다 — 첼시를 상대하는 리즈 유나이티드의 경기를 치르고 있는 패트릭 뱀포드

지난 2월 사우샘프턴을 꺾은 뒤 리즈는 3경기에서 승점이 없었지만 지난 주 중요한 승점을 얻었다. 리즈는 지난 주 토마스 투헬 감독의 첼시에 무실점 무승부를 거두면서 세계 축구에서 가장 연봉이 높은 공격수들이 있는 팀을 견고하게 수비해냈다.

파스칼 스트라위크와 디에고 요렌테는 강력한 센터백 듀오를 구성했으며 윙백 루크 에일링은 시즌 내내 좋은 활약을 하고 있기에 리즈는 점점 꺾기 어려운 팀이 되고 있다. 이들은 아마도 현재 상태가 확실치 않은뱀포드와 파블로 에르난데스 없이 경기를 치를 것인데, 이기기 위해 많은 득점을 할 필요는 없다. 리즈는 전체적으로 1부리그에 걸맞은 팀으로 성장하고 있다.

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