벅찬 과제: 샬케가 챔피언스리그의 공포를 맞이한다

샬케 04 vs 맨체스터 시티

많은 샬케 팬들에게는 힘든 시즌이었고, 시즌이 끝나기까지는 아직 갈 길이 멀다. 이들의 구단은 강등권에 가까우며, 중립적인 팬들에게는 중위권 위로 올라가는 것도 그들 자신의 노력만으로는 어려울 것으로 보인다.

다행스럽게도 이들은 조별리그에서 다른 팀을 압도하며 챔피언스리그에서 활약하고 있다. 하지만 이들의 유럽에서 많은 경기를 하는 것은 펠틴스 아레나에서 엄청난 팀을 맞이하면서 아직 시기상조인 것으로 보인다.

챔피언스리그 2019 우승 예측은 맨체스터 시티에게 많이 기울어져 있으며, 왜 사람들이 이런 선택을 했는지에 대해서는 물어볼 필요조차 없다. 맨시티는 뛰어난 감독이 지도하고 있으며 좋은 선수들이 뛰고 있는 최고의 팀이다.

이번 경기는 두 극단적인 결과를 낳을 수 있는데, 샬케가 홈에서 기적을 일으킬 수 있을지 보는 것도 흥미로울 것이다.

쟁점

샬케의 패배로 끝날 것으로 생각하는가?

분데스리가에서 샬케의 지위를 훑어보면 지난 4개월 동안 팀이 얼마나 좋지 못했는지 이해하는 데에 도웅믈 줄 것이다.

이들이 승점을 잃은 상황들을 보면 특히 당황스러울 것이다. 프라이부르크, 베르더 브레멘, 헤르타 베를린을 상대로 이들의 실망스러운 결과는 선수들과 관중 사이에 긍정적인 분위기를 조성하는 데에 아무런 도움이 되지 않는다. 바이에른 뮌헨에 홈에서 지는 것 역시 도움이 되지 않기는 마찬가지다.

도메니코 테데스코 감독은 챔피언스리그 우승 후보인 맨시티를 상대로 샬케 04의 승리를 갈망하고 있다. — 샬케 04 감독 도메니코 테데스코가 프라이부르크와의 분데스리가 전에서 선수들에게 지시를 내리고 있다.

이번 시즌 이들이 이렇게 힘든 상황에 처한 것은 꾸준히 골을 넣지 못했기 때문이다. 도미니코 테데스코 감독의 최다 득점자가 오른쪽 수비수라는 것을 보면, 이 팀에 문제가 있다는 것을 알 수 있다.

다행히 국내에서의 부진한 모습은 챔피언스리그 경기에는 영향을 미치지 않았다. 이들은 D조에서 포르투, 갈라타사라이, 로코모티프 모스크바와 경기하는 행운을 잡았다. 이들은 빠르게 조 1위로 올라섰고, 16강에 진출할 수 있는 충분한 승점을 얻었다.

하지만 제대로 된 공격수가 없다는 것은 여전히 확실해 보인다. 그렇기 때문에 이들은 맨체스터 시티의 젊은 선수 랍비 바톤도와 4년 계약을 체결했다. 맨시티에서 성장하고 웨일스 출신의 선수는 윙에서 신선한 공격을 선보일 것이다.

하지만 여전히 이들의 공격은 끔찍하다. 소수의 SBOBET 팬들만이 이들의 승리에 베팅을 할 것이다.

이것이 지금의 맨체스터 시티다

이제 프리미어리그 순위표를 보고, 맨체스터 시티가 샬케를 상대로 승점을 잃는 것을 상상해 보자. 아무 것도 상상할 수 없을 것이다. 이것은 실질적으로 불가능하기 때문이다.

맨시티는 유럽 축구에서 가장 크고 굉장한 팀으로, 많은 사람들은 이들이 4관왕이 될 것이라고 생각할 것이다. 리그 우승, 리그 컵과 FA컵, 챔피언스리그 우승이 그것이다.

이번 경기가 16강전에서 흥미로운 경기로 보이지 않는 것은 샬케에게 향하는 비판만큼 맨시티를 향한 찬사가 많기 때문이다. 라힘 스털링, 세르히오 아궤로, 르로이 사네가 나서면 맨시티가 쉽게 승리하지 못할 것이라는 생각을 하기 어렵다.

펩 과르디올라 감독은 이들을 바꾸고 싶을 때 다른 선택지가 있다. 리야드 마레즈, 가브리엘 제수스, 베르나르도 실바, 그리고 다비드 실바는 조별 예선에서 엄청난 활약을 했으며, 샬케의 약한 수비진에는 엄청난 문제를 만들어낼 것이다. 이들은 분명 많은 챔피언스리그 2019 하이라이트의 일부분을 장식할 것이다.

만약 당신이 이처럼 힘든 상대를 마주하고 있다면 어떻게 하겠는가?

전적

두 구단은 지금까지 딱 한 번 만났으며, 이것은 2007/08 시즌 유로파리그 조별 예선이었다. 벤자민 음와루와리와 스티븐 아일랜드가 득점을 하며 맨시티는 이 독일 팀을 물리쳤다.

이들의 최근 경기력은 이번 시즌 맨체스터 시티가 얼마나 압도적이었는지를 보여준다. 지난 달 뉴캐슬 유나이티드에 의아한 패배를 당한 것을 제외하면 맨유는 최근 6경기에서 적어도 두 골을 넣었다. 가장 인상적인 모습은 지난 주 마우리치오 사리 감독의 팀에 6-0으로 승리를 거둔 것이었다.

반면 샬케는 이들이 어떻게든 경기력을 안정시키려 애쓰고 있다. 이들은 지난 6번의 경기에서 승리, 패배, 무승부를 골고루 겪었다. 포르투나 뒤셀도르프를 상대로 DFB-Pokal에서 4-1로 승리하며 기선을 제압했지만 바이에른 뮌헨에게 피할 수 없는 원정 패배를 겪었고, 이후 홈에서 프라이부르크를 상대로 실망스러운 모습을 보였다.