정상의 격돌 : 호펜하임과 보루시의가 분데스리가 정상을 위해 맞붙는다.

TSG 호펜하임 대 보루시아 묀헨글라트바흐

독일의 축구팬들은 보루시아 도르트문트가 꾸준히 연승을 달리고 있다는 것을 알고 있다. 도르트문트를 따라잡을 수 있는 가능성이 점차 희박해짐에 따라 모든 분데스리가 팀들이 할 수 있는 것은 그들의 순위를 유지하고 도르트문트가 실수를 하기를 기다리는 것뿐이다.

하지만 도르트문트의 독주가 더 이상 경기를 치르는 것이 무의미함을 의미하는 것은 아니다. 독일 리그는 언제나 환상적인 공격 축구로 유명했고, TSG 호펜하임과 보루시아 묀헨글라트바흐 간의 이번 경기 역시 마찬가지일 것이라 기대하고 있다.

글라드바흐는 이번 시즌을 화끈하게 시작했다. 반면 호펜하임은 줄리안 나겔스만 감독과 함께하는 마지막 리그에서 많은 성과를 거두며 리그와 전 유럽을 떠들썩하게 하며 고군분투해 왔다.

그렇다고 해서 다른 팀들의 기량이 떨어져 글라드바흐가 아무런 저항 없이 승점을 획득한다는 것을 의미하지는 않는다. 라인 넥카 아레나에서 열리는 호펜하임과 묀헨글라트바흐라는 두 강호의 배당 역시 분명 흥미로울 것으로 기대한다.

중점 사항

나겔스만 감독의 과제

호펜하임이 분데스리가에서 보루시아 묀헨글라트바흐와 맞붙어 많은 득점이 나올 것으로 기대한다. — 호펜하임의 선수들과 맨체스터 시티의 미드필더 르로이 사네의 격돌

호펜하임은 나겔스만 감독의 뛰어난 경기 운영 능력의 덕을 많이 봤지만 그가 지휘봉을 잡는 마지막 리그에서 우승을 차지하는 것은 결코 쉬운 일이 아니었다.

호펜하임은 챔피언스리그에서 맨체스터 시티, 리옹, 샤흐타르 도네츠크와의 조별리그에서 탈락했다. 호펜하임은 맨체스터 시티와 맞붙을 수도 있었지만 르로이 사네의 2득점은 나겔스만 감독이 멋지게 이길 수 있는 기회를 앗아갔다.

이제 호펜하임은 유럽 최고의 리그에서 벗어났기에 현재 리그에 집중할 수 있고, 다음 시즌 챔피언스리그에 참여할 자격을 얻어 돌아올 수 있다. 호펜하임은 빡빡한 일정으로 인해 분데스리가 상위 4팀에 들지 못하고 있기에 최고의 시즌을 보냈다고는 할 수 없다.

하지만 유로파 리그의 참가 수준이 낮아진 것은 호펜하임이 다시 궤도에 올라 한 번 더 챔피언스리그에 도전하는 데에 도움이 될 것이다. 호펜하임은 시즌 초반 도르트문트와의 경기에서 무승부를 기록하며 충분한 능력이 있음을 입증했다.

만약 호펜하임이 전력을 다해 경기에 임한다면 모든 것이 순조롭게 이루어질 것이다. 안드레이 크라마리치와 리스 넬슨은 각각 6득점을 기록하며 나겔스만 감독의 신임을 얻고 있으며, 11명의 스타팅 멤버 대부분 역시 좋은 활약을 하고 있다.

수비 진영에서 변수가 발생하지 않는 한 호펜하임이 이번 경기에서 득점에 실패할 가능성은 거의 없다.

글라드바흐는 2위로 복귀한 것이 기쁘다.

보루시아 묀헨글라트바흐는 분데스리가 순위에서 상위에 랭크된 채로 리그를 마치는 것이 확실시되었다. 다만 유일한 관심사는 그들이 2위로 리그를 마칠 수 있을지, 혹은 순위가 하락해 유럽 리그에 진출하지 못한 채로 시즌을 마칠지 여부이다.

지금까지 독일 외부 팀의 미진한 축구 경기는 디터 헤킹 감독의 보루시아에게 많은 승리를 거둘 수 있는 기회가 되었다. 그들은 이번 시즌 14경기에서 9승을 거두었으며, 그 중 하나는 슈튜트가르트를 상대로 하는 손쉬운 승리였다. 게다가 그들은 이 기세를 계속 이어갈 것으로 보인다.

하지만 RB 라이프치히를 상대로 한 패배는 보루시아의 팬들에게 약해진 리그라 할지라도 여전히 분데스리가라는 것을 상기시키는 뼈아픈 사건이었다. 독일 최고의 리그에는 많은 팀이 경쟁을 하고 있으며, 매 경기에 집중하지 않으면 패배의 아픔을 겪을 수밖에 없다.

골수팬들에게는 다행스럽게도 묀헨글라트바흐는 두 개의 무기를 가지고 있다. 알라산 플레와 토르강 아자르는 수많은 2018년 분데스리가의 하이라이트를 장식하며 팀의 최다 득점 선수로 올라섰다. 두 스트라이커는 각각 8득점을 기록하고 있으며, 글라드바흐는 호펜하임의 수비진을 괴롭힐 수 있는 충분한 위협이 될 수 있다.